D'Arcy Wentworth Thompson | Domaine français (2013)
Édition augmentée de commentaires dilettantes, d’anecdotes délectables prises à divers auteurs anciens et modernes, de remarques saisissantes et de propos inactuels sur la situation présente par Dominique MEENS

À découvrir le savoir des anciens, on se trouve moins glorieux du savoir qu'on a. On ne désespère pour autant car, à « glossariser », on vérifie qu'un savoir s'est déposé que nous parlons sans savoir. Il y a même à se réjouir : D'Arcy Wentworth Thompson en aura écrit, après mille autres. Les oiseaux donc, auront de quoi voler, faire parade et chanter, encore.

Notre ouvrage est utile voire indispensable à toute personne répondant à l'une où l'autre de ces propositions: elle possède une paire de chaussures de marche ; elle connaît l'histoire d'Achille et celle d'Ulysse; il lui arrive de penser, voyant des hirondelles raser la prairie, qu'il va bientôt pleuvoir; elle possède un dictionnaire, il lui arrive de le consulter; des images d'oiseaux englués dans le pétrole ou le goudron l'attristent; elle ouvre parfois un livre au hasard comme on faisait autrefois des Bucoliques de Virgile afin d'envisager l'avenir avec optimisme; elle n'imagine pas qu'on puisse faire un roman d'un glossaire; elle a entendu parler d'Aristophane et de ses comédies; elle sait qu'il ne fait pas bon aux grenouilles d'avoir une cigogne pour tyran; trop de racines grecques dans une phrase française l'agace; elle n'a jamais de sa vie aperçu le moindre torcol ; elle aime rire, parfois même de choses sérieuses.

“La littérature savante reste de la littérature. A ce titre capable d'ouvrir grandes les portes de l'imaginaire, parfois mieux que ne saurait le faire la fiction. Un Glossaire d'oiseaux grecs a été baptisé « dorman » par son auteur, soit un « roman sans romanesque », une expérience d'érudition pure, vertigineuse et insensée comme il se doit. Et emberlificotée comme les fils de laine dans un nid d'hirondelle. Tantôt on y picore un vers de Catulle, tantôt on survole l'Anthologie palatine, ici on arrache un proverbe savoureux comme une cerise, là on s'ébroue dans le courant d'un poème de Schiller. Et on ne sait jamais qui tient la plume. S'agit-il de l'écrivain et poète Dominique Meens, auteur français né en 1951 à Saint-Omer, ou de l'honorable biologiste écossais D'Arcy Wentworth Thompson (1860-1948), qui publia, en 1895, en langue anglaise, A Glossary of Greek Birds (Un Glossaire d’oiseaux grecs)? L'un et l'autre peuvent prétendre à la signature puisque, comme dans la fable, l'un s'est perché sur l'épaule de l'autre, le roitelet Meens sur l'aigle D'Arcy Thompson pour être certain de voler au moins aussi haut.”
Julie Clarini | Le Monde, février 2013 (suite ci-contre)

Supplément pour Mesdames et Messieurs représentants &libraires:

Je ne sais plus qui disait : « du savoir plein les armoires ». Eh bien, il y a une armoire D'Arcy Wentworth Thompson (1860-1948). C'était un savant, un vrai savant comme le Professeur Hippolyte Bergamotte des Sept boules de cristal de Hergé, un savant biologiste et un savant en langues anciennes. C'est pourquoi il a déposé dans son armoire, entre autres, un Glossaire des oiseaux grecs, c'est-à-dire un dictionnaire des noms d'oiseaux grecs, des noms que les Grecs anciens donnaient aux oiseaux.

Dominique Meens n'est pas savant du tout et n'a longtemps rien fait qu'à s'prom'ner la tête en l'air. Aussi, les jours de trop grand frais ou pluvieux à seaux, s'est-il mis à lire et à écrire [1]. C'est ainsi qu'il est tombé sur, puis carrément dans l'armoire D'Arcy Wentworth Thompson.

Il y allait, puis il en ressortait, comme beaucoup font.

Un jour, les éditions Corti lui ont permis de sortir le fameux Glossaire de l'armoire. Et donc, pour qu'il n'y r'tourne pas aussi sec, ou pour qu'on puisse le trouver ailleurs, Meens, entre-temps devenu, dit-on, c'est ce qu'on dit, poète, s'y est mis, dedans, dans le livre, avec D'Arcy Wentworth Thompson.

“Le Glossaire des oiseaux grecs” de D'Arcy Wentworth Thompson augmenté de Meens n'est donc plus, seulement, Le Glossaire des oiseaux grecs de D'Arcy Wentworth Thompson, et pas, seulement, la description des aventures d'un poète ornithologue au pays des Grecs anciens; ça n'est pas seulement le livre d'un savant ni seulement celui d'un promeneur; et c'est pour ça que vous n'arriverez pas à le caser… dans une armoire. Ce livre restera sur la table.

Dominique Meens