Leena Krohn | Tainaron | Collection Merveilleux n°56 (2019)

Malgré son titre rébarbatif, ce livre qui a été traduit dans de nombreuses langues ne l’était pas encore en français alors que c’est une œuvre extrêmement originale, qui fait penser parfois à Kafka, ou à un conte à la Voltaire.

Tainaron consiste en une série de lettres envoyées par une femme d’une ville qui porte ce nom à un ancien ami ou amant resté au pays, de l’autre côté d’un vaste océan. On ignore pourquoi elle s’y trouve. C’est une ville peuplée d’insectes où un ami qu’elle s’est fait sur place, le Capricorne, la guide à travers le dédale de ses rues, l’étrangeté de ses us et coutumes, les dangers et la beauté d’un monde en perpétuelle métamorphose.

Chaque lettre ou presque nous parle d’un aspect particulier de cette ville inquiétante et extraordinaire : de ses jardins aux fleurs géantes qui peuvent vous gober tout entier, d’un curieux cortège qui emplit les rues comme un fleuve, d’immolations sur une colline dominant la cité, d’une reine des bourdons qui collectionne les souvenirs heureux des autres, d’un prince oublié de ses propres sujets… Au milieu de tout cela, la narratrice cherche son chemin et sa place, entre les souvenirs de son monde ancien et les sollicitations d’une étrangeté à la fois inquiétante et fascinante.

À propos de son livre, Leena Krohn a dit :

« Plus on observe les insectes et plus il apparaît que tout ce qui se passe dans leur monde trouve un équivalent dans le nôtre. Nous vivons des réalités parallèles sur cette étoile, et pourtant nous, ses habitants, ne nous connaissons pas. Toutes les créatures vivantes sont liées les unes aux autres par de nombreuses dépendances mutuelles. Je ne crois pas avoir vraiment une philosophie. Je suis juste choquée par la beauté éphémère de la vie, humaine ou autre. C’est en réponse à cette blessure que j’écris ce que j’écris. »

Née en 1947 à Helsinki, Leena Krohn est l’auteure d’une œuvre abondante (romans, nouvelles, essais, livres pour enfants) traduite dans plus de quinze langues. Elle a reçu le prix Finlandia en 1992. Signe de l’intérêt grandissant que son œuvre suscite, une vaste anthologie de ses écrits (plus de 800 pages) est parue en traduction anglaise en 2015.

Dans ses livres, Krohn explore notre rapport à la réalité et à la nature, le dialogue entre le vrai, l’illusoire et le faux, le rapport entre conscience et matière, le plus souvent dans de courtes proses qui appartiennent aussi bien au domaine de la fiction que de l’essai, dans ce qu’on pourrait appeler un lyrisme cérébral, empreint d’une étrangeté mélancolique.

« La beauté est la qualité la plus constante qui soit dans l’univers. Elle se retrouve dans les atomes et les galaxies, dans les nombres et les proportions ou dans la façon dont pousse un arbre. »

On pourrait dire qu’elle affleure aussi sans cesse dans Tainaron.